При добыче и транспортировке стратегического ресурса, так называемого «черного золота», случаются техногенные катастрофы, при которых нефть попадает в окружающую среду из хранилищ, трубопроводов или буровых установок. При попадании в воду, на землю нефть вызывает сильное загрязнение, на ликвидацию которой уходят в некоторых случаях не только месяцы, но и годы.
Несмотря на опасность таких инцидентов, отказываться от добычи нефти никто не собирается, так как современный мир не может без этого ценного минерального ресурса. Это не только дизтопливо, бензин, керосин и прочее горючее, но и битум для асфальтовых дорог, различные пластмассы и прочее.
Для минимизации негативных последствий таких происшествий, ликвидация аварийных разливов нефти входит в статью расходов каждого добытчика, транспортировщика и переработчика нефти. Для реализации этих аварийно-очистительных работ разработаны специальные средства и технологии.
Ликвидируют разлив нефти несколькими способами, обычно объединёнными в единый комплекс по устранению негативных последствий. Начиная от физического изъятия загрязнённой почвы, воды для захоронения или очистки до механического сбора нефти или обработки специальными химикатам, растворяющими нефтепродукты до безопасных веществ. В совокупности с ограждающими устройствами и биологическими методами «переработки» нефти в окончательном итоге разлив нефти ликвидируется без значительного ущерба для окружающей среды.